Стічні води, що містять фенол, в основному містять сполуки на основі фенолу, такі як фенол, крезол, ксиленол та нітрокрезол. З’єднання на основі фенолу - це свого роду протоплазматична отрута, здатна коагулювати білки.
Коли масова концентрація фенолу у воді досягне 0,1-0,2 мг / л, риба матиме своєрідний запах і її не можна їсти: збільшення масової концентрації до 1 мг / л вплине на нерест риби, а якщо вміст фенолу 5-10 мг / Л, риба буде рясно загинути. Фенол у питній воді може вплинути на здоров’я людини. Навіть якщо концентрація фенолу у воді становить лише 0,002 мг / л, дезінфекція хлором спричинить неприємний запах хлорфенолу.
Зазвичай фенолвмісні стічні води з масовою концентрацією 1000 мг / л називають висококонцентраційними фенолсодержащими стічними водами. Цей вид стічних вод повинен бути перероблений після переробки фенолу.
Фенолвмісні стічні води з масовою концентрацією менше 1000 мг / л називають низькоконцентраційними фенолвмісними стічними водами. Зазвичай цей вид стічних вод переробляється, а фенол концентрується та переробляється для очищення.
Методи відновлення фенолу включають екстракцію розчинника, відпарювання парою, адсорбцію та закриту циркуляцію. Стічні води з масовою концентрацією фенолу нижче 300 мг / л можуть бути очищені біологічним окисленням, хімічним окисленням, фізичним та хімічним окисленням та іншими методами перед скиданням або переробкою.