Жирні речовини зазвичай існують у стічних водах у трьох станах.
■ Масло плаває, а розмір частинок масляних крапель перевищує 100 мкм, що легко відокремити від стічних вод.
■ Дисперговане масло. Розмір частинок масляних крапель становить від 10 до 100 мкм, і вони плавають у воді.
■Емульгована олія. Розмір частинок масляних крапель становить менше 10 мкм, що непросто відокремити від стічних вод. Оскільки концентрація нафти в стічних водах, що скидаються з різних промислових секторів, сильно відрізняється, наприклад, у стічних водах, що утворюються в процесі переробки нафти, вміст олії становить близько 150-1000 мг / л, вміст смоли у стічних водах коксування становить близько 500-800 мг / л , а стічні води, що скидаються з газогенераторної станції Вміст смоли може досягати 2000-3000 мг / л.
Тому для очищення маслянистих стічних вод спочатку слід використовувати маслоуловлювач для відновлення плям або важкої нафти. Ефективність очищення становить від 60% до 80%, а вміст олії в стоках приблизно від 100 до 200 мг / л. Емульгована олія та диспергована олія у стічних водах важкі. Тому явище емульгування слід запобігати або зменшувати. Одним із методів є зменшення емульгування масла у стічних водах під час виробничого процесу. Другий - мінімізувати кількість насосів для підйому стічних вод під час процесу очищення, щоб уникнути збільшення ступеня емульгування. Метод обробки зазвичай застосовує метод флотації повітря та метод деемульсації.