Після відповідної попередньої обробки (наприклад, первинного відстоювання) стічні води потрапляють в аеротенк і змішуються з активним мулом у резервуарі, щоб утворити змішаний розчин, і повністю аеруються в резервуарі. Органічні речовини стічних вод адсорбуються, поглинаються та окислюються активним мулом в аеротенку. , змішана рідина надходить у вторинний відстійник для розділення твердої та рідини, а очищена стічна вода скидається.
Три елементи процесу активного мулу
1. Мікроорганізми, що викликають адсорбцію та окислювальний розпад;
2. Органічні речовини стічних вод є об’єктом очищення та живленням мікроорганізмів;
3. Розчинений кисень, без достатньої кількості розчиненого кисню аеробні мікроорганізми не можуть ні вижити, ні здійснювати окислювальний розпад.
Роль аерації
1. Аеробний метаболізм аеробних мікроорганізмів;
2. Аеробний синтез факультативних мікробних ферментів;
3. Ефект перемішування суміші.
Метод аерації
1. Система струйної аерації;
2. Механічний аераційний пристрій;
3. Система дуття плюс механічна аерація;
4. Інша аерація, збагачена киснем, аерація чистим киснем тощо.